Erbil im Irak. Bild von Pixabay.
Das Buch Tobit (auch bekannt als das Buch Tobias) ist eines der kanonischen Bücher des Alten Testaments. Allerdings gibt es, genau wie beim Buch Jona, viele Menschen, die behaupten, dass die Geschichte einfach zu fantastisch ist, um historisch zu sein.
In diesem Artikel werde ich eine kurze Zusammenfassung des Buches geben und dann auf protestantische sowie atheistische Einwände gegen dieses Buch eingehen.
Dieser Artikel ist teilweise inspiriert vom Artikel der Catholic Encyclopedia über das Buch Tobias und dem Buch „Das Buch Tobias, übersetzt und erklärt“ des deutschen Priesters Heinrich Reusch (veröffentlicht 1857).
Kurze Zusammenfassung des Buches
Das Buch Tobit handelt von Tobit, einem Mann aus dem Stamm Naphtali, der in assyrischer Gefangenschaft lebt, und seinem Sohn Tobias. Die ersten zwei Kapitel beschreiben das Leben des Tobit, wie er seinen ärmeren Landsleuten gegenüber wohltätig war und wie er im Dienst des assyrischen Königs stand. Er ist mit einer Frau namens Anna verheiratet und hat einen Sohn namens Tobias. Er fällt in Ungnade beim König, als er dabei erwischt wird, wie er Israeliten begräbt, die auf Befehl des Königs getötet wurden.
Als er alt wird, erblindet er, weil ihm eines Tages, als er im Freien schlief, Vogelkot in die Augen gelangte.
Eines Tages schickt er seinen Sohn Tobias in eine Stadt namens Rages, um Geld zurückzuholen, das er bei einem Verwandten hinterlegt hatte. Dieser Verwandte hatte eine Tochter namens Sara, die schon einmal versucht hatte zu heiraten, aber ein Dämon namens Asmodeus hatte ihre sieben früheren Ehemänner in der Hochzeitsnacht getötet.
Aber Gott sandte den Erzengel Raphael, um Tobias zu helfen. Der Erzengel nahm menschliche Gestalt an und nannte sich „Azarias [der Heiler Jahwes], der Sohn des großen Ananias [die Güte Jahwes]“ (5:18). Tobias willigte ein, ihn als Reisebegleiter anzuheuern. Während der Reise erzählte Raphael Tobias von Sara und davon, dass er aufgrund der Bräuche und Gesetze das Recht und die Pflicht hatte, sie zu heiraten. Raphael sagte zu Tobias: „zünde die Leber des Fisches an [sie hatten gemeinsam einen Fisch gefangen], und der böse Geist wird vertrieben werden“ (6:19), wenn er Sara begegne.
„Da gedachte Tobias der Rede des Engels und nahm aus seiner Reisetasche ein Stück Leber und legte es auf glühende Kohlen. Alsdann ergriff der Engel Raphael den bösen Geist und verbannte ihn in die Wüste von Oberägypten.“ (8:2-3)
Tobias und Sara heirateten, und der Teufel ließ sie in Ruhe.
Nachdem Tobias und Sara zurückgekehrt sind, offenbart Raphael seine Identität und erklärt Tobit: „Als du mit Tränen betetest und die Toten begrubst und dein Mahl stehen ließest und die Toten bei Tage in deinem Hause verbargst und sie bei Nacht begrubst, habe ich dein Gebet dem Herrn dargebracht. Und weil du wohlgefällig warst vor Gott, musste die Prüfung dich bewähren. Nun also hat mich der Herr gesandt, dich zu heilen und Sara, das Weib deines Sohnes, von dem bösen Geiste zu befreien; denn ich bin der Engel Raphael, einer von den sieben, die vor dem Herrn stehen.“ (12:12-15)
Nachdem der Engel gegangen war, begann Tobit ein Lied mit einer bedeutenden Prophezeiung: Jerusalem wird wieder aufgebaut werden. Aber während er das wiederaufgebaute Jerusalem beschreibt, wechselt er plötzlich zur Beschreibung des himmlischen Jerusalem. „Die Tore Jerusalems werden aus Saphir und Smaragd gebaut werden und aus kostbarem Steine der ganze Umkreis seiner Mauern.“ (13:21)
In seiner Todesstunde sprach Tobit über die Gefahr, die Ninive drohte, und bat seinen Sohn und dessen Kinder, nach dem Tod seiner Frau Ninive zu verlassen. Nach dem Tod seiner Mutter zog Tobias mit seiner Familie zu seinem Schwiegervater und seiner Schwiegermutter und erlebte den Untergang Ninives.
Raphael fordert Tobias und Tobit auf: „ihr aber preiset Gott und verkündet alle seine Wunderwerke!” (12:20). Dies deutet darauf hin, dass das Buch von ihnen geschrieben wurde. Das bedeutet, dass das Werk aus der Zeit der assyrischen Gefangenschaft im 7. Jahrhundert v. Chr. stammt.
Die Botschaft des Buches Tobit in der christlichen Tradition
Die Hauptbotschaft des Buches ist die Bedeutung von Almosen und der Bestattung der Toten als Werk der Barmherzigkeit. Außerdem wird in diesem Buch der dritte der drei Erzengel vorgestellt, die in der Bibel namentlich erwähnt werden: Raphael.
In Matthäus 25 zählt Jesus sechs gute Taten auf, wie den Hungrigen zu Essen geben und der Kranke zu besuchen. Inspiriert durch das Buch Tobit. Die Kirche übernahm diese sechs guten Taten und fügte, inspiriert durch das Buch Tobit, „die Bestattung der Toten” hinzu. Diese sind als die „Leiblichen Werke der Barmherzigkeit” bekannt.
Die Kirchenväter über das Buch Tobit
Mehrere Kirchenväter zitierten das Buch Tobit und betrachteten es als Teil der Bibel.
Der heilige Polykarp (gest. 155), Bischof von Smyrna und Schüler des Apostels Johannes, zitiert in seinem Brief an die Philipper Tobit 12,9: „Almosen geben errettet vom Tode”.
Der heilige Clemens von Alexandrirn (gest. 210?) zitiert Tobit 12,8 („Besser ist Gebet mit Fasten“) in seinem Werk „Die Stromata“, Buch VI, und bezeichnet das Buch als „Heilige Schrift“.
Der heilige Athanasius zitiert in seiner Apologia Contra Arianos das Buch Tobit und verwendet den Ausdruck „was geschrieben steht“: „Und sie schämen sich nicht, die heiligen Geheimnisse vor Katechumenen und, schlimmer noch, sogar vor Heiden zur Schau zu stellen, obwohl sie sich an das halten sollten, was geschrieben steht: ‚gut ist es, das Geheimnis eines Königs zu verbergen [Tobit 12,7];‘ und wie der Herr uns geboten hat: ‚ Gebet das Heilige nicht den Hunden, und werfet eure Perlen nicht vor die Schweine hin‘ [Matthäus 7,6].“
Der heilige Ambrosius, Bischof von Mailand (340?–397), schrieb ein Buch gegen Wucher mit dem Titel „De Tobia“.
Alle Kirchenväter, die das Buch Tobit zitierten oder darauf Bezug nahmen, sprachen darüber, als wäre es real, genau wie beim Buch Jona.
Wie Reusch hervorhebt, weist der Stil des Textes keine Anzeichen dafür auf, dass er erfunden wurde, sondern „der Ton und Charakter der Erzählung ist durchweg der einfach historische“. VII Es enthält verschiedene Informationen, die für eine fiktive Geschichte nicht notwendig sind, wie die Abstammung Tobits (Kapitel 1), sein Zuhause und andere zusätzliche Details.
Protestantische Einwände
Nach der Reformation entfernten die Protestanten das Buch Tobit aus ihrer Bibel, und einige von ihnen begannen, die Vorstellung anzugreifen, dass es echte Geschichte beschreibe.
Einige Protestanten versuchten zu behaupten, dass das Buch gegen den christlichen Glauben verstößt. Einige meinen zum Beispiel, dass es „Zauberei“ sei, dass Tobias, nachdem er seinem Vater die Galle des Fisches auf die Augen gestrichen hatte, dessen Blindheit geheilt wurde und er wieder sehen konnte. In Johannes 9 heilte Jesus jedoch einen Blinden, indem er auf den Boden spuckte, aus dem Speichel Schlamm machte, diesen auf die Augen des Blinden auftrug und ihn zum Teich Siloe schickte, um sich zu waschen, woraufhin er sehen konnte.
Andere argumentieren, dass das Buch Tobias im Neuen Testament nie zitiert wird. Es gibt jedoch auch andere Bücher des Alten Testaments, die im Neuen Testament nicht zitiert werden. Zum Beispiel wird auch das Buch Ruth nie zitiert.
Andere argumentieren, dass Juden das Buch Tobit nicht als kanonisch anerkennen. Das ist natürlich völlig irrelevant, da die Juden auch das Neue Testament nicht anerkennen. Wie wir oben gezeigt haben, akzeptierten viele frühe Christen dieses Buch als kanonisch.
Ein weiterer wichtiger Einwand ist, dass der Engel Tobit offenbar belogen hat, als er sich als „Azarias, der Sohn des großen Ananias” (5:18) vorstellte. Azarias bedeutet jedoch „der Heiler Jahwes” und Ananias bedeutet „die Güte Jahwes”. Dies könnte also als Selbstbeschreibung verstanden werden.
Einwände von Nichtgläubigen
Wie Reusch erklärt, ist es sehr wahrscheinlich, dass die Originalsprache des Buches Chaldäisch war, das dann verloren ging. Es gibt drei griechische Versionen, eine syrische Version und auch einige mittelalterliche hebräische Versionen. Schließlich basiert die Vulgata auf der (heute verlorenen) aramäischen Version.
Viele der Einwände, die Atheisten gegen das Buch Tobit vorbringen, lassen sich leicht entkräften. Das liegt daran, dass das Buch in verschiedenen Sprachen vorliegt und es relativ viele Unterschiede zwischen diesen Versionen gibt, und die offizielle Bibel der katholischen Kirche, die Vulgata, die auf dem Aramäischen basiert, enthält die meisten der beanstandeten Passagen nicht.
Einer der Hauptkritikpunkte am Buch Tobit ist, dass die Geschichte angeblich legendär ist, weil sie Achiachar (oder Ahiqar oder Ahikar) erwähnt, den Protagonisten eines Buches namens „Die Weisheit des Ahiqar”. Dieses Buch erzählt die Geschichte von Ahiqar, einem weisen Mann, der eine hohe Position am assyrischen Hof innehatte. Er adoptierte einen seiner Neffen, Nadan. Nadan erweist sich jedoch als undankbar und verleumdet Ahiqar beim König, um seinen Platz am Hof einzunehmen. Ahiqar wird zum Tode verurteilt, aber der Henker rettet ihn in letzter Minute, und er taucht unter. Einige Zeit später trauert der König um Ahiqar, da er gerne wieder seine weisen Worte hören möchte. Ahiqar wird davon in Kenntnis gesetzt und erscheint erneut vor dem König. Nadan stirbt daraufhin in einem Anfall von Wut.
In einigen Texten des Buches Tobit sagt Tobit, dass Ahiqar der „Sohn meines Bruders Anael” war (Kapitel 1). Er arbeitete ebenfalls am Königshof und sprach mit dem König im Namen von Tobit, sodass Tobit nach Ninive zurückkehren konnte. Ahiqar wird in 11:17 erneut erwähnt, als Gast von Tobit.
Wir antworten, dass nur bestimmte Übersetzungen, wie beispielsweise der griechische Text, die Passagen über Achiachar enthalten. Das erste Kapitel der Vulgata lässt die Geschichte von Achiachar vollständig aus und schreibt in Kapitel 11 „Achior” anstelle von Achiachar.
Weitere Einwände beziehen sich auf angeblich widersprüchliche Datumsangaben im Buch. Ein Beispiel: Im ersten Kapitel scheint Tobit zu sagen, dass er zu der Zeit lebte, als sein Stamm Naphtali mit dem Haus David brach (931 v. Chr.). Damit wäre Tobit über 200 Jahre alt gewesen, als die assyrische Gefangenschaft begann, die 734 v. Chr. einsetzte. In der Vulgata lautet diese Passage anders. Dort heißt es: „Als nämlich alle zu den goldenen Kälbern gingen, welche Jeroboam, der König von Israel, gemacht hatte, mied er allein die Gemeinschaft aller und ging vielmehr nach Jerusalem zu dem Tempel des Herrn und betete daselbst den Herrn, den Gott Israels, an und brachte alle seine Erstlinge und seine Zehnten treulich dar, so dass er im dritten Jahre den Fremdlingen und Ankömmlingen alle Zehnten darreichte.“ (Tob 1,5-7) Es wird nicht ausdrücklich gesagt, dass er zur Zeit Jerobeams lebte, sondern nur, dass er den wahren Gott in Jerusalem anbetete, während Andere sich der Staatsreligion anschlossen.
Ein weiterer Einwand: „Es war Theglathphalasar III., der Naphtali (2 Könige 15:29) in die Gefangenschaft führte (734 v. Chr.), und nicht, wie Tobias sagt (1:2), Salmanasar. Diese Lesart der Vulgata, des Altlateinischen und des Aramäischen muss jedoch durch den Namen Enemesar von AB und Aleph [zwei der griechischen Versionen] korrigiert werden. Die letztere Lesart würde der hebräischen Transliteration des assyrischen kenum sar entsprechen. Da das Appellativ sar ‚König‘ vor oder nach einem Personennamen stehen kann, ist kenum sar sar kenum, also Sargon (sarru-kenu II., 722 v. Chr.). Es kann gut sein, dass zwölf Jahre, nachdem Theglathphalasar III. mit der Deportation Israels aus Samaria begonnen hatte, Sargons Späher das Werk vollendeten und einen Teil des Stammes der Naphtali aus ihren Festungen vertrieben.“ (Link)