Das Bürgerkriegsdenkmal Valle de los Caídos in Spanien. Photo von Jess Gambacurta in 2005, CC-BY-NC-ND 2.0, hier
Im Beispiel Spanien sieht man, wie merkwürdig bestimmte antikatholische Meinungen sind. Sie machen die Kirche sowohl für die Inquisition als auch für die Unterstützung Francos im Bürgerkrieg verantwortlich, obwohl die Republik viele Priester tötete.
Eines der Sachen, die der katholischen Kirche ständig vorgeworfen werden, ist die spanische Inquisition. Die endlosen Bemerkungen reichen von Witzen wie dem Monty-Python-Sketch bis hin zu bösartigen Anschuldigungen über Hunderttausende oder sogar Millionen von Opfern. Historische Fakten spielen bei dieser Haltung keine Rolle.
Die wahre Gesamtzahl der Ermordeten wird auf etwa 3000 geschätzt – in einem Zeitraum von etwa 300 Jahren. Im Gegensatz zu staatlichen Gerichten, die die Folter nach Belieben einsetzen konnten, waren ihr in der Inquisition enge Grenzen gesetzt.
Der deutsche Priester Ulrich Filler weist in seinem Buch darauf hin, dass der berüchtigte Großinquisitor Torquemada etwa 700 Mitarbeiter für Spanien und alle seine Kolonien hatte, von denen die Hälfte nur halbtags arbeitete, also nicht vergleichbar zum Beispiel mit der deutschen Geheimpolizei Stasi, die 91.000 offizielle und etwa 100.000 inoffizielle Mitarbeiter hatte. (S. 49)
Außerdem wurde in Spanien der Großinquisitor vom König und nicht vom Papst ernannt, so dass die Inquisition teilweise eine staatliche Einrichtung war.
Als der Spanische Bürgerkrieg ausbrach, begannen die Milizen auf Seiten der „Republik“ (nicht Franco!), Priester, Mönche, Nonnen und Laien wegen ihres Glaubens zu massakrieren. Vor allem in den ersten sechs Monaten des Krieges erlitten 13 Bischöfe, mindestens 6500 Priester, Ordensleute und Seminaristen sowie 3000 Laien, insbesondere Mitglieder der Katholischen Aktion, für ihren Glauben den Märtyrertod. Die meisten von ihnen wurden erschossen, einige vorher gefoltert. Viele von ihnen starben mit dem Ruf „¡Viva Cristo Rey!“ („Lang lebe Christus König!“).
Am schlimmsten war die Verfolgung in der Diözese Barbastro (der „Märtyrerdiözese“) in der Provinz Huesca. Laut dem Geschichtsprofessors Martín Ibarra Benlloch, der umfangreiche Forschungen zu diesem Thema angestellt hat, wurden 84 % der Priester der Diözese und der Bischof ermordet.
Es gab sogar den Fall von Alfonso Muñoz Tejada (1886?-1936), der in Madrid eine Drogerie betrieb. Nach Ausbruch des Bürgerkriegs kamen fünf Mitglieder der Volksfront zu ihm nach Hause und teilten ihm mit, dass er verhaftet sei. Als er fragte, warum, antworteten sie: „Sind Sie nicht ein praktizierender Katholik? Ist das nicht Grund genug für Sie?“ Er wurde in einen Zoo gebracht, wo man ihm die Hände fesselte, ihn verprügelte und verlangte, dass er Gotteslästerungen äußert. Als er sich weigerte, wurde er in den Löwenkäfig gesteckt. Am nächsten Tag wurden einige seiner Überreste von den Zoowärtern in den Müll geworfen.
987 Märtyrer des Bürgerkriegs wurden seliggesprochen und der Priester Pedro Poveda Castroverde heiliggesprochen. Dies ist ein bedeutender Teil der rund 6000 Heiligen und Seligen, die seit dem 17. Jahrhundert zur Ehre der Altäre erhoben wurden. Jorge Bergoglio hat etwa 1100 weitere Märtyrer ungültig seliggesprochen.
Allerdings wird der Kirche vorgeworfen, diese Menschen überhaupt zu ehren. Vor der Seligsprechung der 498 spanischen Märtyrer durch Papst Benedikt XVI. im Jahr 2007 gab es zum Beispiel Kritik in der Presse. Da viele Kirchenführer Franco während des Krieges unterstützt haben, wird behauptet, dass die Seligsprechungen eine Fortsetzung dieses Erbes sind.
Zweifellos sind einige Kirchenführer mit ihrer Unterstützung für Franco zu weit gegangen und haben versucht, ihn theologisch zu rechtfertigen, indem sie den Bürgerkrieg sogar als „cruzada“ („Kreuzzug“) bezeichneten. Aber kann man ihnen wirklich vorwerfen, dass sie nicht die Leute unterstützt haben, die so viele Priester massakriert haben, sondern die andere Seite?
Wenn katholische Priester ermordet werden, ist es nach dieser Art von Einstellung ihre Schuld.
A plaque commemorating the Claretian martyrs of Barbastro on the church of Saint Francis of Assisi. The plaque was often vandalized and the local government pressured the Church in 2022 to remove the Franquist symbolism from the plaque, which they did. Fair use.