Aus dem Buch Faith of Our Fathers (Glauben unserer Väter) von Kardinal James Gibbons aus 1917, hier
Aber ihr werdet mir sagen, dass Unfehlbarkeit ein zu großes Vorrecht ist, um es einem Menschen zu übertragen. Ich antworte: Hat Gott nicht in früheren Zeiten seine Apostel mit weitaus größeren Kräften ausgestattet? Sie waren mit der Gabe ausgestattet, Wunder zu wirken, zu prophezeien und dass Gott ihre Werke inspiriert; sie waren das Sprachrohr, das Gottes Offenbarung verkündete, deren Hüter die Päpste lediglich sind. Wenn Gott den Menschen zum Organ seines offenbarten Wortes machen konnte, ist es dann für Ihn unmöglich, den Menschen zu seinem unfehlbaren Hüter und Ausleger zu machen? Denn sicherlich ist der Apostel, der uns das inspirierte Wort gibt, größer als der Papst, der es bewahrt.
Wenn unser Erlöser sichtbar unter uns geblieben wäre, bräuchten wir keinen Ausleger, da er uns sein Evangelium selbst erklären würde; aber da er seine Sichtbare Präsenz zurückgezogen hat, war es nur vernünftig, dass er jemanden bestimmte, der uns die Bedeutung seines Wortes auslegt.
Ein protestantischer Bischof verwendete kürzlich in einer Predigt gegen die päpstliche Unfehlbarkeit folgende Worte: „Ich für meinen Teil habe eine unfehlbare Bibel, und das ist die einzige Unfehlbarkeit, die ich brauche.“ Diese Behauptung mag auf den ersten Blick plausibel erscheinen, hält aber einer fundierten Kritik nicht stand.
Lassen Sie uns sehen, mein Herr, ob eine unfehlbare Bibel für Sie ausreichend ist. Entweder sind Sie sich unfehlbar sicher, dass Ihre Auslegung der Bibel richtig ist, oder Sie sind es nicht.
Wenn Sie sich unfehlbare sicher sind, dann beanspruchen Sie für sich selbst und natürlich für jeden Leser der Heiligen Schrift eine persönliche Unfehlbarkeit, die Sie dem Papst absprechen und die wir nur für ihn beanspruchen. Sie machen jeden Menschen zu seinem eigenen Papst.
Wenn Sie nicht unfehlbar sicher sind, dass Sie die wahre Bedeutung der gesamten Bibel verstehen – und das ist ein Privileg, das Sie nicht für sich beanspruchen –, dann frage ich Sie: Was nützt Ihnen die objektive Unfehlbarkeit der Bibel ohne einen unfehlbaren Ausleger?
Wenn Gott, wie Sie behaupten, keinen unfehlbaren Ausleger seines Wortes hinterlassen hat, beschuldigen Sie Ihn dann nicht praktisch, unvernünftig zu handeln? Denn wäre es nicht höchst unvernünftig von Ihm, dem Menschen seine Wahrheit offenbart zu haben, ohne ihm ein Mittel zu hinterlassen, um ihre genaue Bedeutung zu ermitteln?
Reduzieren Sie Gottes Wort nicht zu einem Bündel von Widersprüchen, wie die Blätter der Sybil, die Antworten gaben, die den Wünschen jedes Fragenden entsprachen?
Nimmt nicht jede der über hundert christlichen Sekten, die es derzeit in diesem Land gibt, die Bibel als Maßstab ihrer Autorität, und zieht nicht jedes Mitglied daraus eine andere Bedeutung wie sein Nachbar? Nun, in Gottes Sinn kann die Heilige Schrift nur eine Bedeutung haben. Ist diese Vielfalt der Auslegungen nicht die bittere Frucht Ihres Grundsatzes: „Eine unfehlbare Bibel genügt mir“, und verkündet sie nicht die absolute Notwendigkeit eines autorisierten und unfehlbaren Auslegers? Du sagst mir, ich solle vom Wasser des Lebens trinken; aber was nützt dieses Wasser meinen ausgetrockneten Lippen, da du selbst zugibst, dass es durch deine Interpretation vergiftet sein könnte?
Wie befriedigend und vernünftig ist dagegen die katholische Lehre zu diesem Thema!
Nach diesem System sagt Christus zu jedem Christen: Hier, mein Kind, ist das Wort Gottes, und mit ihm hinterlasse ich dir einen unfehlbaren Ausleger, der dir seine verborgene Bedeutung erklären und alle seine Schwierigkeiten verdeutlichen wird.
Hier ist das Wasser des ewigen Lebens, aber ich habe einen Kanal geschaffen, der dir dieses Wasser in seiner ganzen Süße ohne Sediment des Irrtums zuleiten wird.
Hier ist die schriftliche Verfassung meiner Kirche. Aber ich habe über sie ein Oberstes Gericht eingesetzt, in der Person dessen, „dem ich die Schlüssel des Himmelreichs gegeben habe“, der diese Verfassung unantastbar bewahren und nicht zulassen wird, dass sie durch die widersprüchlichen Meinungen der Menschen zerrissen wird. Und so werden meine Kinder eins sein, wie ich und der Vater eins sind.