Es gibt ein berühmtes mittelalterliches christliches Lied, das früher Teil der Totenmesse war.
Es heißt Dies Irae („Tag des Zorns“) und ist ein wesentlicher Bestandteil der Requiem-Messe (Totenmesse) im traditionellem Ritus (die Alte Messe). Es wurde höchstwahrscheinlich vom italienischen Franziskanermönch Thomas von Celano (1200?-1260), verfasst. Er war ein Freund und Biograf des Heiligen Franz von Assisi.
Das Lied tauchte erstmals 1491 in einem Messbuch auf. Nach dem Konzil von Trient, als die Messe standardisiert wurde, wurde es in das neue Messbuch des lateinischen Ritus aufgenommen.
In der traditionellen lateinischen Messe ist sie eine der fünf „Sequenzen” und wird während der Requiem-Messe entweder gebetet oder gesungen. Die anderen vier sind: „Victimae paschali laudes” zu Ostern, „Veni sancte spiritus” zu Pfingsten, „Lauda sion” zu Fronleichnam und „Stabat Mater” am Fest der sieben Schmerzen Mariens.
Das Dies Irae besteht aus 19 Strophen, von denen die letzten beiden später hinzugefügt wurden. Das Gedicht beschreibt das Jüngste Gericht.
Ich werde nicht das gesamte Gedicht zitieren, sondern nur einige Zeilen. Die erste Strophe lautet:
Dies iræ, dies illa,
Solvet sæclum in favilla:
Teste David cum Sibylla.
Der Tag des Zorns,
der Tag, an dem die Welt zu Asche zerfällt,
das wurde von David und Sybille bezeugt.
Die folgenden Strophen führen diesen Gedanken weiter aus. Die neunte lautet:
Recordare, Iesu pie,
Quod sum causa tuæ viæ:
Ne me perdas illa die.
Denke daran, barmherziger Jesus,
dass ich der Grund für Deinen Weg bin:
Verliere mich an diesem Tag nicht.
Die letzten beiden Strophen, die später hinzugefügt wurden, bitten Gott, den Verstorbenen vor der Hölle zu bewahren:
Lacrimosa dies illa,
Qua resurget ex favílla
Iudicandus homo reus:
Huic ergo parce, Deus:
Pie Iesu Domine,
Dona eis requiem. Amen.
Tränenreich ist der Tag,
an dem aus der Asche
der Schuldige auferstehen wird, der gerichtet werden soll:
Dann verschone ihn, o Gott.
Barmherziger Herr Jesus,
gib ihnen Ruhe. Amen.
Die „Sybille“ scheint sich auf die Sibylle von Erythrai zu beziehen, eine griechische Prophetin, die angeblich die Ankunft Jesu Christi prophezeit hatte. Der Heilige Augustinus schreibt in seinem Buch „De Civitate Dei“, dass es „eine griechische Handschrift“ gibt mit den „Gesänge[n] der erythräischen Sibylle“ mit „eine[r] Stelle, in der die Anfangsbuchstaben der Verse, wie sie der Reihe nach folgen, die Worte ergeben: Ἰησοῦς Χρειστός Θεοῦ Υἱός Σωτήρ, das heißt: Jesus Christus, Gottes Sohn, Heiland“. In dieser Prophezeiung sprach die „Sibylle“ über das Ende der Welt.
Leider wurde der Dies Irae aus der Requiem-Messe in der 1969 eingeführten Neuen Messe entfernt. Der Leiter der Gruppe, die die „Neue Messe“ entwickelte, Erzbischof Annibale Bugnini, behauptete, dass der Dies Irae und ähnliche Lieder „das Gericht, die Angst und die Verzweiflung überbetonten“. In der neuen Liturgie ist das Dies Irae ein optionales Lied in der Tagzeitenliturgie am Allerseelentag (2. November), wird aber nicht im Requiem gebetet.
Vor einigen Jahren stellte Louie Verrechio einen interessanten Vergleich zwischen der alten und der neuen Totenmesse an, aus dem hervorgeht, dass die Gebete der neuen Messe bewusst so verfasst sind, dass sie keine Erwähnung von Sünde oder Hölle enthalten und den Eindruck vermitteln, dass der Verstorbene wahrscheinlich bereits im Himmel ist. In der heutigen Welt, in der nur noch wenige Menschen an die Hölle glauben, kann uns das Dies Irae an diese Realität erinnern.
