Die „Drake-Gleichung“ ist ein bekanntes Wahrscheinlichkeitsmodell zur Vorhersage der Anzahl außerirdischer Zivilisationen in der Galaxie, die zur interstellaren Kommunikation fähig sind.
In diesem Artikel werde ich die Gleichung aus christlicher Perspektive kurz betrachten.
Frank Drake im Green Bank Observatory im Jahr 1999. Bild des Observatoriums, CC-BY-NC-ND 2.0, hier.
Frank Drake
Die Drake-Gleichung wurde von Frank Drake (1930–2022) entwickelt, einem amerikanischen Astrophysiker, der als „Begründer der Suche nach außerirdischer Intelligenz“ (search for extraterrestrial intelligence, SETI) gilt.
Im Jahr 1960 startete er das „Projekt Ozma“, um nach außerirdischer Intelligenz zu suchen, indem er im National Radio Astronomy Observatory in Green Bank, USA, nach Funkübertragungen im Wellenlängenbereich um 21 Zentimeter suchte.
In den folgenden Jahrzehnten war er maßgeblich an SETI-Projekten beteiligt. 1974 sandte er die „Arecibo-Botschaft“, eine Funkbotschaft mit grundlegenden Informationen über das Sonnensystem, die Erde und die Menschheit, in Richtung M13. M13 ist ein Kugelsternhaufen (eine Ansammlung von Sternen) in der Milchstraße. 1984 wurde Drake der Direktor des SETI-Instituts, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Suche nach Anzeichen außerirdischen Lebens widmet. Natürlich hatten sie in den folgenden Jahrzehnten keinen Erfolg.
Die Gleichung
Drake beschrieb die Gleichung in seiner Arbeit „The Radio Search for Intelligent Extraterrestrial Life” (Die Suche nach intelligentem außerirdischem Leben mit Radiowellen) aus dem Jahr 1965.
Obwohl die Notation der Terme manchmal variiert, gibt er die Gleichung wie folgt an:
N = R*fpneflfifcL
[Der erste Term der Gleichung ist R mit einem Stern als Index, der aufgrund der Schriftart sehr klein erscheint.
„wobei
R* = die durchschnittliche Sternentstehungsrate während des Zeitraums, in dem die Sterne entstanden sind, die heute kommunikative Zivilisationen beherbergen. Wenn wir üblich vorgehen, entspricht R* in etwa der durchschnittlichen Sternentstehungsrate vor 5 Milliarden Jahren;
fp = der Anteil der Sterne, die zu dieser Zeit mit Planetensystemen entstanden sind;
ne = die durchschnittliche Anzahl von Planeten in jedem Planetensystem mit Umgebungen, die die Entwicklung von Leben ermöglichen;
fl = der Anteil solcher Planeten, auf denen sich tatsächlich Leben entwickelt;
fi = der Anteil der Planeten mit Leben, auf denen sich intelligentes Leben entwickelt;
fc = der Anteil der Planeten mit intelligentem Leben, auf denen eine kommunikative Zivilisation entsteht;
L = die durchschnittliche Lebensdauer solcher Zivilisationen im kommunikativen Zustand.“
Das offensichtlichste Problem bei dieser Gleichung ist fl. Es handelt sich dabei um den Teil der Planeten, „auf denen sich tatsächlich Leben entwickelt“. Die Vorstellung, dass Leben aus nicht lebender Materie entstehen kann, ist wissenschaftlicher Unsinn. Sie wurde weder theoretisch noch experimentell jemals bewiesen und wird auch niemals bewiesen werden können.
Tatsächlich gibt es ein Naturgesetz, das ihr widerspricht: das Gesetz der Biogenese. Es wurde im 19. Jahrhundert von Louis Pasteur entdeckt und lässt sich mit dem lateinischen Ausdruck „omne vivum ex vivo“ („alles Leben entsteht aus Lebendigem“) zusammenfassen. Evolutionisten glauben jedoch, dass es in der Geschichte der Erde eine Zeit gab, in der Leben aus nicht lebenden Dingen entstand: als die ersten Organismen aus der „Ursuppe“ hervorgingen.
1961 rief Drake einige seiner Kollegen und andere Wissenschaftler zusammen, um seine Idee für die Gleichung zu diskutieren. Zu dieser Gruppe gehörten der Science-Fiction-Autor Carl Sagan und der Astronom Otto Struve. Bei diesem Treffen schlugen sie mögliche Werte für die verschiedenen Terme der Gleichung vor.
Drake sah das Thema sehr optimistisch. In seinem Buch schrieb er über einen seiner Freunde, Melvin Calvin, der den Nobelpreis für Chemie gewonnen hatte. Er berichtet von einem Experiment, das Calvin in den 1950er Jahren durchgeführt hatte, bei dem es ihm gelang, durch Bestrahlung einiger grundlegender Chemikalien einige Aminosäuren zu gewinnen, was ein Vorläufer des berühmten Miller-Experiments war. Die Erörterung des Miller-Experiments würde den Rahmen dieses Artikels sprengen, aber es genügt zu sagen, dass er nichts auch nur annähernd Lebendiges wie Bakterien oder Pilze erhielt, sondern nur einige Chemikalien.
Drake und seine Kollegen gaben dem Faktor fl den Wert 1, was bedeutet, dass sich auf jedem für Leben geeigneten Planeten Leben „entwickeln” würde. Die Gruppe gab auch dem nächsten Faktor, fi, den Wert 1, was bedeutet, dass es überall, wo es Leben gibt, auch intelligentes Leben gibt.
Wir können bereits die Zahl 0 für den Faktor fl der Drake-Gleichung einsetzen und erhalten null außerirdische Zivilisationen in unserer Galaxie.
Andere haben zwei weitere Schwachstellen dieser Theorie aufgezeigt. Selbst wenn wir davon ausgehen, dass Leben auf einem anderen Planeten „entstehen” kann, sagen sie, dass wir dennoch nicht sicher sein können, dass die Außerirdischen einen ausreichend hohen technologischen Entwicklungsstand erreichen, um über einen längeren Zeitraum zu kommunizieren, da sie durch einen Atomkrieg oder eine andere Katastrophe ausgelöscht werden könnten.
Das Green Bank Observatory. Bild des Observatoriums, CC-BY-NC-ND 2.0, hier.
Andere haben auch darauf hingewiesen, dass die „Lebensdauer“ einer Zivilisation sehr kurz sein könnte. Drake sieht das anders und verweist auf einen seiner Kollegen: „Je länger eine nachweisbare Zivilisation besteht, desto größer wird L. Was wäre, wenn ein Bruchteil der wenigen langlebigen Zivilisationen über einen extrem langen Zeitraum – sagen wir eine Milliarde Jahre – stabil bliebe? Er fand heraus, dass, wenn nur 1 Prozent der außerirdischen Zivilisationen eine Lebensdauer von einer Milliarde Jahren hätten, der Wert von L einen enormen Sprung machen würde, von zehntausend auf zehn Millionen.” (S. 68)
Eine eine Milliarde Jahre alte, hochentwickelte Zivilisation hätte ihre Existenz bereits durch EM-Wellen bekannt gemacht, die uns inzwischen erreicht hätten. Auch hier gibt es keine Anzeichen dafür.
Im Treffen von 1961 wies Drake L einen Wert von 10000 zu.
Ein weiteres Problem ist der vorletzte Faktor, der Anteil der Zivilisationen, die über die Technologie zur Kommunikation verfügen. Diesem Faktor wiesen Drake und seine Kollegen einen Wert von einem Fünftel bis einem Zehntel zu.
Bei dem Treffen im Jahr 1961 gingen Drake und seine Kollegen davon aus, dass die Multiplikation der Werte aller Terme der Gleichung außer dem letzten den Wert eins ergibt (die Multiplikation von 1 * 5 * 1 * 1 * 0,2 ergibt 1), „der Wert von N hing somit ausschließlich vom Wert von L ab. Es gab eine neue, vereinfachte Form der Gleichung: N=L.“ (S. 62)
Da Drake damals davon ausging, dass eine Zivilisation zehntausend Jahre lang in einem „kommunikativen“ Zustand bestehen würde, schätzte er die Zahl solcher Zivilisationen in der Milchstraße auf zehntausend.
In seiner Arbeit von 1965 ist er vorsichtiger und schreibt: „Wenn wir konservativ sind und L in der Größenordnung von 103 bis 104 Jahren annehmen, dann besitzt derzeit vielleicht einer von 107 Sternen in der Nachbarschaft der Sonne kommunikative Spezies. Die mittlere Entfernung zwischen ihnen und die Entfernung, die jede Suchmethode dann erreichen muss, liegt in der Größenordnung von 300 Parsec oder 1000 Lichtjahren.“
Viele Menschen haben den Zusammenhang zwischen der Drake-Gleichung und dem Fermi-Paradoxon erkannt, was zur Entstehung der Great-Filter-Hypothese führte. Diese Hypothese besagt, dass, da es nirgendwo in unserer Galaxie oder gar im Universum Anzeichen für intelligente Zivilisationen gibt, einige der Faktoren entweder null oder sehr klein sein müssen.
So oder so steht die aus der Drake-Gleichung abgeleitete Behauptung, dass es verschiedene kommunikative außerirdische Zivilisationen gibt, im Widerspruch zu der Tatsache, dass wir keine außerirdische Kommunikation entdeckt haben.
Das Fazit
Das Fazit lautet: Die Drake-Gleichung sowie viele andere Ideen und Überzeugungen von Alien-Gläubigen widersprechen dem gesunden Menschenverstand und den beobachtbaren Fakten. Es gibt keinerlei Beweise für die Existenz von Außerirdischen. Für Alien-Gläubige spielt es keine Rolle, dass es keine außerirdischen Radiosignale gibt. Sie behaupten einfach, dass diese uns noch nicht erreicht haben oder dass wir sie noch nicht entdeckt haben.
Ich möchte mit einem Zitat aus Drakes Arbeit von 1965 schließen. „Unsere Erfahrungen mit dem Projekt Ozma haben gezeigt, dass das ständige Erhalten von ausschließlich negativen Ergebnissen entmutigend sein kann. Ein Wissenschaftler muss einen gewissen Fluss positiver Ergebnisse haben, sonst schwindet sein Interesse. Daher sollte jedes Projekt, das auf die Entdeckung intelligenten außerirdischen Lebens abzielt, gleichzeitig auch konventionellere Forschung betreiben.“ Vielleicht könnte das „ständige Erhalten von ausschließlich negativen Ergebnissen“ ein Hinweis für Leute sein, die nach außerirdischem Leben suchen, dass es keines gibt.